印象國度
如同所有文明古國一樣，無論在歷史、建築、宗教、醫藥、藝術、天文、數理、哲學、養生……印度擁有太多令人驚豔與新奇的地方！
【緣起】
印度之行，源於幾年前教授高二「世界文化」課程，備課過程，極為辛苦，準備的資料越多，寥寥數頁的課文，顯然無法道盡這個擁有四千多年歷史的文明與滄桑，更無法滿足我的好奇，在那裡有讓人動容的愛情標的－泰姬瑪哈陵、令人垂涎的咖哩美食、神秘的瑜珈、充滿異國風情服飾，於是決定了這趟行程。
介紹印度必得從人口及面積開始講起，印度國土面積是328萬7950平方公里，(台灣的100倍喔！)是世界第七位，擁有超過十億的人口，僅次於中國，由於面積太大，在地理、氣候、文化、語言和種族等方面，有很大的差異，同時也呈現多樣風貌。從歷史角度來看，西元2200前印度河文明即已在人類史上開創輝煌的一頁！
【戰爭與和平】
我的旅行從北印喀什米爾開始，那是最接近喜馬拉雅山的地區，歷代番王常常花上二個月的時間，率領文武百官，騎著大象、駱駝到此避暑。初抵此地喜馬拉雅山正靜靜的倒映在達夏爾湖上，眼前的湖光山色令人著迷，小船在湖上輕盪，在盛夏的七月，還帶些涼意，這裡絕對是避暑最佳聖地！達爾湖面積遼闊，水上人家、水上市場、水上學校、水上旅館……，居民幾乎以湖為生西卡拉小船成了當地代步工具，我們由小船接駁，載往下榻的「旅館」─一艘古色古香的蕃王船休憩，從客廳到臥房、從船身到家俱，充滿王室的氣派，見識到印度工藝的精美，說著一口流利的中英文管家，照顧客人起居，無微不至，由於英國曾統治過印度其生活習慣也英式化，悠閒的在船屋甲板上喝下午茶、看書、聊天，偷得浮生半日閒，好不快活！然而，看似一片祥和的背後，我竟沒有察覺這裏壟罩一份肅殺的氛圍。數十年來喀什米爾一直是南亞火藥庫之一，喀獨運動及暴力衝突也不斷為整個區域安定投下陰影印度是世界最大民主國喀什米爾卻像在戒嚴，到處是士兵、槍械、鐵絲網喀什米爾地區信仰穆斯林，主張歸屬為巴基斯坦許多游擊隊都是在巴國暗中支持，釀成多起血腥攻擊，人民根本得不到寧靜的生活，原來這裡雖是印度卻是很不快樂的印度夜晚，儘管沉浸在一片蛙鳴聲與胡桃木香中，卻無法入睡，這個如香格里拉般的樂土，何時才能遠離戰爭的紛擾？
【美麗與哀愁】
許多人到印度的目的，無發一睹泰姬瑪哈陵的丰采，她是印度知名度最高的古蹟之一蒙兀兒王朝地五代君王沙迦罕為了紀念他已故愛妻泰姬所建立的陵墓，當年34歲的泰姬難產，臨終前泰姬要求沙迦罕終身不得再娶，並為他建造一座世上最美麗的陵寢，悲痛欲絕的國王果真遵守承諾，動員2萬名來自世界各地的工匠、書法家，融合中亞、波斯、和印度本土風格，花了22年時間，終於在1644年竣工，完成了這座偉大的純白大理石藝術建築。1657年沙迦罕國王因兒子篡位，被囚禁於阿格拉堡，城堡四圍有護城河，長達2.5公里，牆高20餘米，晚年的國王每天透過八角房的小窗，遠眺泰姬瑪哈陵，七年後抑鬱而終，葬於愛妻身旁。我們不禁要位這段千古流傳的愛情故事低徊不已。印度詩人泰戈爾說，泰姬瑪哈陵是，「一滴愛的淚珠」，「沙迦罕，你知道，生命和青春，財富和榮耀，都會隨光陰流逝……只有這一顆淚珠，泰姬瑪哈陵，在歲月長河的流淌裏，光彩奪目，永遠，永遠。」
悼念這段淒美的愛情故事之餘，你不能錯過認識這個被譽為「完美建築」的世界七大奇蹟之一【註1】，泰姬瑪哈建物高250英尺，佔地約17萬平方公尺，南北長580米，寬305米，主體建築外觀以最高級純白大理石打造，內外鑲嵌美麗的寶石（水晶、翡翠、孔雀石），陵墓的每一面都有33米糕的拱門，陵前水池中的倒影，看起來好像有兩座泰姬瑪哈陵。泰姬瑪哈陵在早中晚所呈現出的面貌各不相同，旭日東昇時，她呈現燦爛的金色；白天的陽光下是耀眼的白色；夕陽餘暉中，她則從金黃，逐漸變成粉紅、暗紅、淡清色；在月光下白色大理石映著淡淡的藍色螢光，如夢似幻。有人說，「不看泰姬瑪哈陵，就不算到過印度；不在月光下來到泰姬瑪哈陵，就不算到過泰姬瑪哈陵」。1983年泰姬瑪哈陵列入世界遺產名單。
【見證與體驗】
從喀什米爾的斯利納加搭乘2個小時的吉普車前往位喀啦崑崙山蔍貢馬格，這裡有「空中花園」及「東方瑞士」之美稱，是蒙兀兒四世皇室的渡假中心，同時也是世界最高海拔18洞高爾球場，造訪當天，如果不是週日、如果沒有滿’坑滿谷的遊客、如果老天不下雨，相信你也會為遍地的小花及如茵的綠草著迷！值得一提的是領教吉普車司機超高的技術，他們不用後照鏡，避免在擁擠狹小的路段錯車而擦撞，沿途沒有紅綠燈，喇叭聲不斷，即使穿梭在市集抑或蜿蜒的山路，總是勇往直前，好幾次幾乎要與對向來車相撞，說時遲那時快，司機及時一個轉彎，就避過一場可能的意外，這趟旅行既危險又刺激。
印度人愛和「外國人」拍照，每到一個景，熱情的印度人會跑到你身旁撘訕，禮貌一點的，會要求拍照，有些則拿著手機偷拍，初時，對「被一路跟拍」這檔事覺得有趣，爾後開始厭煩，總覺干擾自己欣賞美景的樂趣，也許印度人口太多，對於異於自己膚色的「外國人」感到好奇吧！
由古代皇宮改建的宮殿飯店--莎夢古堡，可滿足你的渴望，此飯店高貴奢華，曾接待過無數的名流貴族，由於每個房間大小、擺設不同，入住於此，全憑手氣抽鑰匙，但保證每個房間皆有令人期待的特色，有幸入住，當然不可錯過到處串門子，每個房間絕對讓你驚豔、讓你沉醉在印度神秘的氛圍中，領略帝王般的享受，所有的滿足盡在不言中。唯一不適應的是，房間以過去貴族們英姿取代壁畫，睡覺時好似有人看著你，好不詭異！
此行另一個目的是為了看一根7米高的鐵柱。這根鐵柱矗立在德里附近的一處公園，建於四世紀，鐵柱上記載笈多王朝國王的豐功偉業，特別的是，沒有人知道鐵柱如何鑄造，只知道鐵柱純度百分之百，並且歷經兩千年都沒有生鏽，即時科技發達如現代，也無法鑄造出來，這又讓我見識到印度的文明。
欣賞印度的宗教藝術，不可錯過卡修拉荷寺廟群，卡修拉荷寺廟被稱「性廟」，其來有自，主要原因是壁上的雕刻主題都與性愛有關，大膽而誇張的交歡畫面，令人臉紅心跳，印度教徒雖然思想行為都很保守，但是其教義中卻將陰陽組合和生命繁衍，視為人生最重要的課題，無怪乎許多尋找生命原點的人，喜歡到印度來，當然你也不能錯過其細膩而生動的雕刻。
若問：印度最出名的是什麼？最直接的答案恐怕是「印度神油」，大家都知道它有壯陽的效果，殊不知它還適用於骨頭方面的疾病，或者中風現象，又有舒筋通脈的療效，身體上的痠痛，只要拿來按摩，保證疼痛消除，當年隨著穆斯林教徒傳入印度，再配上印度特有的草藥，沒想到有神奇妙用，讓世人趨之若鶩，不過這麼「尷尬」的東西，團員們聽的多，買的少。
【文明與傳統】
號稱世界四大文明的印度，本身就是個「先進」的國家，只是時間的洪流似乎特別眷戀這個國家，儘管現代化腳步已席捲全世界，幾百年來，她卻以緩慢的速度行走，如同大街上漫步的牛隻。1858年英國佔領印度，除了語言，並未改變印度的步調，當你看到距離首都德里266公里的沙漠之都捷布市，一定會為全是粉紅色調而嘖嘖稱奇，原來19世紀末，英國維多利亞女王首次造訪印度，當時英國駐印度總督竟命令將捷布市由原來的淡灰色，漆成女王最愛的粉紅色，從此捷布就被稱「粉紅色市」，但這是否象徵印度改頭換貌？其實不然！印度人謹守傳統，市集街頭小販叫賣聲此起彼落，人車往來穿梭，吵雜喧鬧、險象環生，卻又亂中有序，身著鮮豔紗麗、披面紗的女士，或是裹著厚實頭巾的男子，這裡始終停留在中世紀的某個年代。座落市中心處，有一面高大的牆，由953扇窗戶組合而成，那是國王為其嬪妃們所建，她們經常透過窗子觀看街上的流行與繁華，當她們窺看花花世界時，又可免於自己被外界的窺視，真是奇妙的設計，印度正是這樣一個充滿矛盾的國家。
【單純與複雜】
印度人民再單純不過，貴族與平民，恪守本分，但社會階級制度卻又讓他們變得複雜，4200年前阿利安人用武力征服了印度河流域位了保持這統治者的身分，就逐漸地把社會上的人分為四個階級，原則上階級之間互不通婚，以免血統混雜。而這「種姓制度」經數千年不變，和其宗教信仰有密切關係。在印度人的宗教中有一項特殊觀念，就是輪迴，人所能做的是接受現實，並且努力行善，以求來世能誕生在較高的階層之中。這種觀念給低階層的人一種得救的希望，於是成為印度宗教思想的基礎，也成為婆羅門教遵守的準則。不過輪迴並不能真正解決人的問題。人最好能跳出輪迴之外，不再受生與死的困擾。如何能達到這種境界？要靠沉思和苦行，瑜珈術就是為求沉思與苦行的一種方法。
到了西元前六世紀，印度宗教有了一次大變化，就是佛教的產生，由於佛教的信仰主張眾人皆可以成佛，打破婆羅門原有的階級觀念，印度歷史上最輝煌的時代──孔雀王朝的第三代阿育王，將釋迦的佛教定為國教，並大力向外佈道，佛教在印度流傳了800多年，原始的佛教雖然不崇拜鬼神而專談道德與行為的修持，卻也不明顯地反對民間原有的多神信仰，加上佛家也接受輪迴的觀念，在印度人的觀念裡和婆羅門教有共通之處，於是逐漸地被視為是婆羅門教的許多支派之一，最後終於被復興之後的婆羅門教（亦稱印度教所取代。一直到1526年蒙兀兒帝國佔領印度伊斯蘭教文化在迅速發展。由於伊斯蘭教主張同胞愛和印度種姓制度迥然不同，伊斯蘭教徒上帝祇有阿拉別無他神，和多神膜拜偶像的印度教是對立的，因此印度教伊斯蘭教雙方紛爭不曾間斷。但不能否認的是，歷經千年，伊斯蘭教早已融入印度成為印度文化不可分割的一份。也給印度更多樣的風情。
【蛻變與矛盾】
印度擁有古老的恆河文明，四千多年，始終過著宗教至上的生活，不可否認，種姓制度成了阻遏印度進步的最大殺手，儘管印度法律明文規定不可對任何人施以不平等待遇，階級觀念看似已獲改善，但實際生活中，印度人仍不願接觸比自己種姓低的人。如今隨著時代轉變，受到西方文化影響，印度青年也嚮往自由戀愛，但種姓階級如果差太多，仍會被父母反對。而現在的印度，到處可見古老的行業與尖端科技相互並存；部分居民迄今還用牛糞做燃料的同時，很難想像印度軟體工業躍居世界第二大輸出國，【註2】，並成為金磚四國之一，也欣見德里市區正加緊腳步挖地鐵，可是我也像所有行者一樣，會對這些蛻變感興趣嗎？印度吸引人的不正是他的古老。世界再也沒有一個地方像他一樣，融合古文明與高科技、貧窮與富裕、單純與複雜、看似突兀卻又協調的面貌。
【尾聲】
去過印度的人，對於印度有兩極化的評價，喜歡印度：認為這裡世生命的原點；不喜歡印度：認為他貧窮骯髒！坦白說這個國家處處人潮擁擠、交通紊亂、街道骯髒、乞丐充斥……這些景象再在與我浪漫的思維相去甚遠。但我深信這些都只是表象，探求古文明的精神，始終如一，這趟旅行，我僅佇足於北印及金三角【註3】一帶，只佔印度領土一小部分，若欲窺知全貌，相信以論語的一段話來形容這個古國，會更佳貼切。子貢曰：「譬之宮牆：賜之牆及肩，窺見室家之好；孔子之牆數仞，不得其門而入，不見宗廟之美，百公之富。得其門者或寡矣！」 【註4】
【註1】2007年票選世界新七大奇蹟，即中國長城、約旦佩特拉古城、巴西基督像、秘魯馬丘比丘印加遺址、墨西哥奇琴依查庫庫爾坎金字塔、義大利古羅馬鬥獸場、印度泰姬陵。
【註2】軟體工業世界第一大輸出國為--愛爾蘭。
【註3】印度金三角：以三大都市為主軸，德里deli、阿格拉agra、捷布(濟浦爾)jaipur，成為一各三角形的旅遊路線。
【註4】子貢說：「以房子的圍牆做比喻：我的圍牆只到人家肩膀的高度，從外面就可以看到室內陳設的美好；老師(孔子)的圍牆高達數丈以上，如果不從門戶進去，就沒有辦法看到裡面設施的富麗堂皇，內在的種種美輪美奐了。能找到門戶進去的可能是很少的。」
(200803完稿)
